Jakarta, CoreNews.id – Indonesia mencetak sejarah di Piala Asia Futsal 2026. Untuk pertama kalinya dalam 11 kali keikutsertaan, tim Merah Putih melaju hingga semifinal dan akan menantang Timnas Futsal Jepang di Indonesia Arena, Kamis (pukul 19.00 WIB).
Pelatih Indonesia Hector Souto menilai peluang menang terbuka, asalkan anak asuhnya tampil pada level profesional terbaik. “Ini lawan yang sangat kuat. Kami harus berada dalam performa terbaik untuk punya peluang mengalahkan mereka,” ujar Souto pada jumpa pers prapertandingan, Rabu.
Pencapaian ini menjadi yang terbaik bagi Indonesia sejak debut sebagai tuan rumah pada 2002. Sebelumnya, hasil tertinggi adalah perempat final di Kuwait empat tahun lalu, ketika Indonesia kalah tipis 2-3 dari Jepang—yang kemudian keluar sebagai juara.
Pertemuan kali ini juga sarat emosi. Para pemain Indonesia akan bereuni dengan mantan pelatih mereka, Kensuke Takahashi, yang kini menangani Jepang. Souto menyebut situasi tersebut sebagai kehormatan sekaligus bukti futsal sebagai olahraga global. “Hubungan kami sangat baik. Saya juga punya hubungan yang baik dengan para pemain Jepang karena sebagian pernah menjadi murid saya selama enam tahun,” katanya.
Kapten Indonesia Mochammad Iqbal Iskandar mengaku senang kembali bertemu Takahashi, namun menegaskan fokus tim tetap untuk menang. “Kami akan berusaha seprofesional mungkin dan habis-habisan untuk Indonesia,” ujar Iqbal.
Sebelum laga Indonesia versus Jepang, semifinal lain mempertemukan juara 13 kali Timnas Futsal Iran melawan Timnas Futsal Irak pada pukul 15.00 WIB. Pemenang dari dua laga ini akan bertemu di partai final.
